人不能在同一个地方跌倒两次
人不能踏进同一条河流

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呵呵，惨痛的教训！ 由于我在简历上提到了flex/bison，两次被面试官问到左递归的概念，第一次是在阿里春招实习生的时候，第二次是前些天阿里内推HR面（审查实习生面试记录）。

左递归 left-recursive

A grammar is left-recursive if and only if there exists a nonterminal symbol A that can derive to a sentential form with itself as the leftmost symbol.
在上下文无关文法G中，一个非终结符P经过一次或多次推导得到Pa（即能推导出以P开头的式子）， 则称G是左递归的。

即

P => Pa

左递归根据是直接推导还是间接推导，又分为直接左递归和间接左递归。详细见https://en.wikipedia.org/wiki/Left_recursion

实例

最近简单看了下setkey的源码，它在解析配置文件(如/etc/ipsec.conf)时用的就是flex & bison，下面是一个左递归的例子。

    add_command
            :       ADD ipaddropts ipandport ipandport protocol_spec spi extension_spec algorithm_spec EOT

    extension_spec
            :       /*NOTHING*/
            |       extension_spec extension
            ;

    extension
            :       F_EXT EXTENSION { p_ext |= $2; }
            |       F_EXT NOCYCLICSEQ { p_ext &= ~SADB_X_EXT_CYCSEQ; }
            |       F_MODE MODE { p_mode = $2; }
            |       F_MODE ANY { p_mode = IPSEC_MODE_ANY; }
            |       F_REQID DECSTRING { p_reqid = $2; }
            |       F_REPLAY DECSTRING

即

extension_spec => NULL
extension_spec => extension_spec extension

反应在setkey中的add命令上，它的作用是什么呢？

extension可以设置多个参数选项

add 10.10.10.1 10.10.10.2 ah 0x200 -m any -u 1234 -A hmac-md5 0xca2cef3e4e00a0a111d3aa0048ec1ce3;

上面的两个参数-m any -u 1234均属于extension。