华尔街日报援引知情人士消息称,苹果公司的首款电动车正在研发中,以 2019 年量产发货为目标,Titan 电动车的研发团队集合了电池、汽车设计、无人驾驶方面的研发人员,该团队的员工总数将从 600 人扩大到 1,800 人。
苹果汽车的传闻由来已久,2015 年 2 月以来苹果连续招募了多名汽车领域的顶尖研发人员,包括来自电池制造商 A123 Systems、汽车厂商 Flat 等。2014 年苹果公司的高阶主管参观 BMW 电动车制造部门,但双方并未达成任何合作协定。2015 年 8 月据传苹果公司正在寻找用於无人驾驶汽车测试的场地。
与智慧型手机、电脑等产品相比,电动车很难找到合适的代工厂参与制造,苹果公司一向只负责产品的设计、研发和供应链管理,寻找高品质的代工厂合作夥伴,完成产品的制造生产,在电子产品领域,富士康为苹果代工生产 iPhone、iPad 等产品。
在汽车市场,绝大多数厂商都是自建工厂,从产品研发到制造均在公司体系内完成,即使是新兴电动车厂商 Tesla 仍然是选择自建工厂生产,苹果在这方面的经验并不多,同时自建工厂需要高额的资金投入,目前汽车产业的代工厂仅面向一个特殊用途的汽车。
GM 前董事长 Bob Lutz 在接受采访时表示,从苹果公司的财务资料来看,没有任何理由相信苹果公司能够在电动车市场取得成功,苹果产品的利润率远高於汽车市场的平均利润率,电动车还是一个处於亏损的业务,传统汽车都很难实现电动车业务盈利,同样的苹果公司也会面临许多困难。