在传统的spring mvc程序里会有两个WebApplicationContext，一个是parent，从applicationContext.xml里加载的，一个是child，从servlet-context.xml里加载的。
两者是继承关系，child WebApplicationContext 可以通过getParent()函数获取到root WebApplicationContext。
简单地说child WebApplicationContext里的bean可以注入root WebApplicationContext里的bean，而parent WebApplicationContext的bean则不能注入chile WebApplicationContext里的bean。
一个典型的web.xml的内容是：
<!-- The definition of the Root Spring Container shared by all Servlets and Filters --> <context-param> <param-name>contextConfigLocation</param-name> <param-value>classpath*:/applicationContext.xml</param-value> </context-param> <!-- Creates the Spring Container shared by all Servlets and Filters --> <listener> <listener-class>org.springframework.web.context.ContextLoaderListener</listener-class> </listener> <!-- Processes application requests --> <servlet> <servlet-name>appServlet</servlet-name> <servlet-class>org.springframework.web.servlet.DispatcherServlet</servlet-class> <init-param> <param-name>contextConfigLocation</param-name> <param-value>/WEB-INF/servlet-context.xml</param-value> </init-param> <load-on-startup>1</load-on-startup> <async-supported>true</async-supported> </servlet> <servlet-mapping> <servlet-name>appServlet</servlet-name> <url-pattern>/</url-pattern> </servlet-mapping>
其中root WebApplicationContext是通过listener初始化的，child WebApplicationContext是通过servlet初始化的。
而在applicationContext.xml里通常只component-scan非Controller的类，如：
<context:component-scan base-package="io.github.test"> <context:exclude-filter expression="org.springframework.stereotype.Controller" type="annotation" /> <context:exclude-filter type="annotation" expression="org.springframework.web.bind.annotation.ControllerAdvice" /> </context:component-scan>
在servlet-context.xml里通常只component-scan Controller类，如：
<context:component-scan base-package="io.github.test.web" use-default-filters="false"> <context:include-filter expression="org.springframework.stereotype.Controller" type="annotation" /> <context:include-filter type="annotation" expression="org.springframework.web.bind.annotation.ControllerAdvice" /> </context:component-scan>
如果不这样子分别component-scan的话，可能会出现Bean重复初始化的问题。
上面是Spring官方开始时推荐的做法。
root WebApplicationContext里的bean可以在不同的child WebApplicationContext里共享，而不同的child WebApplicationContext里的bean区不干扰，这个本来是个很好的设计。
但是实际上有会不少的问题：
在一次配置metrics-spring时，对配置@EnableMetrics配置在哪个WebApplicationContext里，感到很蛋疼。最终决定试下把所有的bean，包括Controller都移到root WebApplicationContext，即applicationContext.xml里加载，而servlet-context.xml里基本是空的。结果发现程序运行完全没问题。
后面在网上搜索了下，发现有一些相关的讨论：
http://forum.spring.io/forum/spring-projects/container/89149-servlet-context-vs-application-context
在spring boot里默认情况下不需要component-scan的配置，于是猜测在Spring boot里是不是只有一个WebApplicationContext？
后面测试下了，发现在spring boot里默认情况下的确是只有一个WebApplicationContext：
org.springframework.boot.context.embedded.AnnotationConfigEmbeddedWebApplicationContext，
所以在spring boot里省事了很多。
spring 的ApplicationContext继承机制是一个很好的设计，在很多其它地方都可以看到类似的思路，比如Java的class loader。但是在大部分spring web程序里，实际上只要一个WebApplicationContext就够了。如果分开rott/child WebApplicationContext会导致混乱，而没什么用。
所以推荐把所有的Service/Controller都移到root WebApplicationContext中初始化。