正向代理是一个位于客户端和目标服务器之间的服务器，为了从目标服务器取得内容，客户端向代理服务器发送一个请求并指定目标，然后代理服务器向目标服务器转交请求并将获得的内容返回给客户端。
这种代理其实在生活中是比较常见的，比如访问谷歌网站技术，其用到的就是代理技术。
用户想要访问某国外的网站，该网站无法在国内直接访问，但是我们可以访问到一个代理服务器，这个代理服务器可以访问到这个国外网站。这样用户对该国外网站的访问就需要通过代理服务器来转发请求，并且该代理服务器也会将请求的响应再返回给用户。这个上网的过程就是用到了正向代理。
所以，正向代理，其实是代理服务器代理了客户端，和目标服务器进行交互。
通过正向代理服务器访问目标服务器，目标服务器是不知道真正的客户端是谁的，甚至不知访问自己的是一个代理。
正向代理其实是客户端代理，帮助客户端访问其无法访问的服务器资源。反向代理则是服务器的代理，帮助服务器做负载均衡、安全防护等等；
正向代理一般是客户端架设，如在自己的机器上安装一个代理软件。而反向代理一般是服务器架设的，比如在自己的机器集群中部署一个反向代理服务器；
在正向代理中，服务器不知道真正的客户端到底是谁，以为访问自己的就是真实客户端。而在反向代理，客户端不知道真正的服务器是谁，以为自己访问的是真实的客户端；
正向代理、反向代理的作用和目的不同。正向代理主要是来解决访问限制问题。而反向代理是提供负载均衡、安全防护等等作用。二者均能提高访问速度。