无论是国内还是国外，社交平台如微博、Facebook 都饱受假新闻的困扰。在本次美国大选期间，两大社交平台因为假新闻流传饱受争议，而如今斯坦福大学的研究员发表历时一年多的调研结果，指出假新闻的危害比预想的要严重许多，绝大多数年轻读者都无法辨别网络内容的可信度。

这项调查起始于 2015 年 1 月，远早于假新闻风波。研究员来自斯坦福大学历史教育小组（Stanford History Education Group，SHEG），他们通过现场问卷的形式，调查了 7804 名学生，包括初中生、高中生和大学生。问卷的设计参考了教师、大学研究员和行业专家的意见，问卷一共有 15 页，初中到大学阶段每类人群各 5 页。

对于初中生，调研人员询问他们一篇市政财务计划文章的可信度。文章作者是一名银行高管，通过付费广告的形式刊载到某网站上，对于到底该不该相信这篇文章的观点，调研人员发现，学生们完全没有提到文章作者的身份，也没有提到文章时通过付费的形式刊发的。

另一个测试是对资讯网站的调查，调研人员向受访者展示一个内容型主页，然后询问受访者每部分内容是不是广告。几乎所有学生都认同顶部 banner 条属于广告，但是对于标注有「赞助商内容」的文章，有 80% 的学生没看出来这些也属于广告。

在对高年级的测试中，调查员向学生展示了一张社交平台的截图，内容是一张变异了的菊花照片，文字配图暗示这张照片拍摄于 2015 年福岛核电站附近，2011 年日本福岛发生因核电站泄漏事件，引起广泛的恐慌，这张照片印证了大众内心对辐射会导致基因变异的担忧。调研人员询问学生，这张截图是否可以证明核燃料泄漏所造成的严重后果。只有不到 20% 的学生表示照片可疑，他们会询问照片来源。有 25% 的学生明确表示这些照片不足以证明在核电站附近拍摄，并且还需要有动物变异的照片才能算。有 40% 的学生认为，这张照片充分证明核辐射泄漏已经给环境带来严重影响。

调研人员还询问了学生对于美国总统候选人 Trump 的态度，分别是两个 Facebook 信息流上的文章，其中一个来自实名认证了的 Fox 新闻，另一个是非实名的新闻账号，看起来和 Fox 差不多。只有 25% 的学生能够解释认证账号和非认证账号之间的差别，还有 30% 的学生认为，非认证账号发布的新闻更可信，因为里面有更精致的图表。

「结论显示，学生们更关注社交媒体上的内容本身，而容易忽略了内容的来源，」研究员总说道，「虽然他们成长于互联网时代，但是许多学生没有意识到数字内容的本质。」

调查人员还发现，学生对于网站的信任程度更多依赖于网站外表风格，如果网站有链接指向权威的新闻媒体，并且关于我们页面设计得足够优雅，学生们就很容易放松戒备信任这个网站。

这项调研分布于多所学校，包括洛杉矶地区资源不那么充沛的普通学校，也包括明尼苏达州资源丰富的学校。面向大学生的调研，分布于六所不同的高校。

斯坦福大学负责这项调查的 Wineburg 教授表示，下一步将会和学校的老师合作，改进教学课程，帮助学生认识到互联网虚假信息的泛滥，并且培养学生成为适宜信息化社会的「数字公民」。

（图片来源：调研结果摘要）