1997 年，艾登堡大学的 Harald Haas 教授发明了一项新的技术。就目前的实验室数据来看，这种通过光线来传输数据的无线通信技术，比我们常见的 Wi-Fi 技术快 100 倍，实验室最高极限数值达到 224Gbps。

什么是 Li-Fi，全名 Light Fidelity，「光保真技术」，它只是得一种利用快速的光脉冲来无线传输数据的技术。通过在灯泡上安装一个小的芯片，就可以让 LED 灯发出不同速率的光线，而且可以控制其快速开关，这一「开关开关」的动作就相当于计算机处理的二进制数据「0」和「1」。微芯片控制的开关速率极快，肉眼根本无法看到其变化，所以可以用来做高质量、高速率的无线通讯使用。2013 年的时候，单色 LED Li-Fi 信号的传输速率已经可以达到 1.6Gb/s，即最高下载速度每秒 200M，最新的数据显示速度已经可以达到 10Gb/s。艾登堡大学的研究人员还发现，如果用高能量和高光效率的激光二极管来替代 LED，传输速率能提高 10 倍，实验室试验结果可达 100Gb/s。但是，激光二极管贵死了。

优点很多但有一个致命缺点

上面提到的都是在实验室的成果，并未涉及到商用。虽然在学术研究范围内我们可以设想未来的商业前景，但是究竟能不能商用还得去做实地尝试和调研。2012 年，Harald 教授成立了 PureLiFi 公司，开始研究这一可见光无线通讯技术的商业化问题。只需要给他们加个小芯片就能变成无线 AP，看似可以为世界带来无线网的好概念，但是 Li-Fi 的商业化之路却异常艰难。

2014 年，PureLiFI 终于做出了第一个样品，通过外接的光敏接收器来接受 Li-Fi 信号，能够流畅的在视频网站看视频，而信号的来源就是头顶上的灯泡。2016 年样品的速率可以达到 42Mbps（上行下行同步速率），与实验室结果差很远。

这一样品还给我们带来了小惊喜，因为它比 Wi-Fi 要安全的多。通过调节光线强度和照射范围，其他人是无法连接这一无线网的，只有在光线范围内才能收到信号。但这也将成为制约 Li-Fi 商业化普及的最大障碍。

早在商业化之前，Harald 教授就希望世界上所有的路灯都能成为互联网接入点。因为到目前为止世界世界上有上百亿灯泡，这些灯泡经过改装就可以变成高速无线网络，下载速率可以高达 1Gbps。

而且 Li-Fi 采用的光频谱而不是无线电波，目前全世界范围内都没有对光频谱进行监管，不会占用已经拥挤不堪的无线电波频谱，也不会出现频谱审批的问题。

 

又快、又不需要铺设新的基站而且还可以规避监管制度，那岂不是新一代的通讯神器？话虽如此，但是 Li-FI 也有着致命的缺点：光无法穿过物体，而无线电波可以穿过物体（部分）。光线也无法在我们的日常环境中进行折射，这就导致只要有东西挡着接收设备，Li-Fi 信号就会中断。无线电波则可以穿过一些物体，比如纸板、木板，还可以在一定范围内进行折射，通过多次折射，无线信号总能达到接收设备。

Harald 教授对于这种质疑，他的态度是：「Li-Fi 和 Wi-FI 不是竞争关系，而是技术互补，可以充分地利用频谱空间。当 Li-Fi 信号被阻挡的时候，设备可以切换到 Wi-Fi 或者 3/4G 网络。」

除了遮挡之外，LED 光源也将直接影响传输速率。

最理想的使用环境是？

一白遮百丑，一丑毁所有。Li-Fi 本来有着非常不错的应用想象空间，但是光线无法穿透的硬伤让它很难普及。我们先来看一下 Li-Fi 的要求：1、必须是 LED 灯；2、环境对光线无遮挡；3、无法长距离传输。换成人话就是：「足不出户享受千 G 无线网，出户就断网」。

Harald 教授给出的可用场景包括：融合无线网络技术的智能灯泡；办公场所、工厂内移动设备联网，可通过屋顶的照明灯来发射 Li-Fi 信号；电磁禁用区域（雷区、加油站等）使用 Li-Fi 来保证安全；担心电磁干扰大型医疗设备的医院；禁止使用无线设备的飞机；无线信号和声波信号都很弱的水下短距通信；道路上的汽车通过车灯进行车联网通讯等。其中，在无法使用无线网络的飞机上普及 Li-FI，这一想法已经被越来越多的飞机开放 Wi-Fi 而扼杀在萌芽里。

说这么多，还是因为光线被遮挡而信号中断的问题，严重影响技术普及。PureLiFi 官网的列表中第一个应用就是「释放无线通信频谱」，已经说明了 Li-Fi 和 Wi-Fi 的关系，他们两个不是竞争关系，不会像 3G、4G、5G 网络一样存在制式之争，更多的是一种互补关系。

如果需要高速、稳定的数据传输，可以坐在灯下面使用 Li-Fi（反正设备会自动调节），但只要开始走动 Li-Fi 信号就会中断、设备自动连接 Wi-Fi，对于用户来讲没有多少影响。

2016 年年底，Wi-Fi 新标准 802.11ad 发布，最高速率可达 4.6Gbps，已有相关产品问世。之后还有 802.11 ax，最高速率 10Gbps；之后还有 802.11ay，最高速率 20-40Gbps，预计今年年会有相关产品问世。呐呐呐，这就很尴尬了。

这么看来，Li-Fi 似乎很惨，还有市场吗？其实作为一种非替代性的技术，Li-Fi 有它自己的市场定位，只是市场规模离没有 Wifi 那么大，其商业应用场景多见于 Wi-Fi 无法进入的区域，比如加油站、医院、高速路等。对于普通消费者来讲，Li-Fi 没啥用，或许等着以后星际移民的时候能用到。

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