去年年初，《EVE》上线了一个“发现计划”（Project Discovery）。游戏内剧情解释道，一个神秘的种族入侵了这个宇宙，大战一场之后留下了很多遗体。为了研究这些外来物种的目的，需要玩家们分析他们留下的蛋白质特征。参与这个任务的玩家能看到一张张蛋白质的荧光显色显微图片，需要将它们按照不同的特征来分类，完成的多的会奖励游戏内货币和经验。
但实际上，玩家们看到的这些图片，是人类蛋白质组图谱项目（Human Protein Atlas project, HPA）需要处理的真实蛋白质图片样本，“发现计划”本身就是开发商 CCP 和人类蛋白质组图谱项目组的官方合作项目。
2016 年 1 月，EVE 在测试服务器上开始测试这个“发现计划”小游戏。出乎意料的是，玩家很稀少的测试服务器上一个周末就完成了 22000 张分类。3 月，EVE 唯一的世界服务器“发现计划”，结果第一天就获得了 463936 份答案，三周之后就完成了预先准备的 400 万个样本，一个月后完成了接近 800 万次分类，截至目前这个数字已经超过了 2500 万。以结果计算，《EVE》的玩家为人类蛋白质组图谱项目节省了 163 年，但实际上，这款冷门硬核游戏的平常的在线玩家也不过是 2、3 万人而已。
EVE 果然是闲人游戏。玩家打发了时间，收获了奖励，同时通过参与蛋白质组和地外探索的研究造福了人类。
另外这让我联想到了 Google 利用验证码让用户帮助识别街景里的门牌号，都是巧妙的让用户给自己打了工。