长文预警,总结前置:视网膜神经节细胞直接投射到5-羟色胺中心背侧中缝核 (DRN) ,调节5-羟色胺活动,抑郁症状,和小鼠对视觉危险 (looming) 的防御行为。光照能够调节情绪是一个常识,而对抑郁症,特别是季节性抑郁症 (seasonal affective disorder, SAD) 的治疗方法之一就是光照疗法:每天晒一个很亮的灯。但是光照为什么可以影响情绪甚至治疗抑郁症呢?除了对昼夜节律的调节外,这一部分是由于视网膜中有直接投射到中缝核的细胞。这一神经连接会调节大脑中5-羟色胺细胞的活动水平。下面简要介绍两项相关研究。视网膜神经节细胞直接投射到背侧中缝核 (DRN) 并调节抑郁症状DRN 是脑中主要的5-羟色胺 (5-HT) 中心,而 5-HT 与抑郁症的关系密不可分:主要的抗抑郁药 SSRI 就是选择性5-羟色胺再摄取抑制剂。从视网膜到 DRN 的直接投射,这个神奇的通路是北大医学部濮鸣亮组发现的。上图中,绿色为在 DRN 注射一种逆向传递的染色剂 (CTB),红色为在视网膜中标记的神经节细胞 (RGC),说明该细胞直接投射到 DRN。在这一研究中,作者任超然等人考察了光照对蒙古沙鼠抑郁症状的影响,发现1:光照剥夺,即把沙鼠养在黑暗中,会引起抑郁症状(例如被吊起来时挣扎较少);2:通过注射 MNU 特异性损伤视网膜的感光细胞(锥细胞和杆细胞),减弱了黑暗中沙鼠的抑郁症
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